Заболевание вызывается вирусом простого герпеса. Воротами инфекции служат кожа и слизистые оболочки. После внедрения вирус герпеса сохраняется в организме человека пожизненно в виде латентной инфекции, способной переходить в клинически выраженные формы под влиянием ослабляющих организм факторов (заболевание гриппом, лечение кортикостероидами, иммунодепрессантами и др.).
Герпес начинается остро и сопровождается зудом, покалыванием, иногда болью. Одновременно с этим (или спустя 1 — 2 дня) образуется красное, слегка отечное пятно, на котором появляются группы пузырьков размером с булавочную головку или мелкую горошину, наполненных прозрачным серозным содержимым.
Через 3—4 дня пузырьки подсыхают с образованием серозно-гнойных корочек или слегка влажных эрозий. Иногда болезненно увеличиваются лимфатические узлы. У некоторых больных отмечаются недомогание, мышечные боли, озноб, повышение температуры тела до 38 — 39°С. Постепенно корочки отпадают, эрозии эпителизируются, болезнь продолжается 1—2 недели. При локализации на половых органах герпес может напоминать твердый шанкр, что делает не-обходимым проведение дифференциальной диагностики с сифилисом.
Для рецидивирующего герпеса характерны повторные (в течение многих месяцев) высыпания пузырьков, часто на одних и тех же участках кожи. У женщин это может быть связано с менструальным периодом. Прервать дальнейшее развитие герпетической сыпи в ряде случаев удается следующими способами: прикладывают на несколько минут ватные тампоны со спиртом, замораживают кожу хлористым этилом, проводят спринцевание отваром ромашки, шалфея, растворами, содержащими этакридина лактат, перекись во-дорода, калия перманганат и др. Простой герпес половых органов (после исключения первичной сифиломы) лечат аппликациями 2%-ного раствора нитрата серебра, 5%-ного раствора танина.
Эффективен фитолон или экстракт ламинарии, применяемый местно на пораженный участок по 25 капель 2—3 раза в день в течение месяца. При рецидивирующем герпесе показаны иммуномодулирующие препараты. Можно попробовать вводить в свой рацион блюда из морской капусты или фукуса.
Профилактика заключается в устранении факторов, способствующих развитию заболевания: очагов хронической инфекции, нарушений функции желудочно-кишечного тракта, желез внутренней секреции и т. д. Рекомендуется избегать охлаждения, перенагревания, травматизацни кожи.